Definition von Genozid in der UN-Völkermordkonvention:

«In dieser Konvention bedeutet Völkermord eine der folgenden Handlungen, die in der Absicht begangen wird, eine nationale, ethnische, rassische oder religiöse Gruppe als solche ganz oder teilweise zu zerstören:

a. Tötung von Mitgliedern der Gruppe;

b. Verursachung von schwerem körperlichem oder seelischem Schaden an Mitgliedern der Gruppe;

c. vorsätzliche Auferlegung von Lebensbedingungen für die Gruppe, die geeignet sind, ihr körperliche Zerstörung ganz oder teilweise herbeizuführen;

d. Verhängung von Massnahmen, die auf die Geburtenverhinderung innerhalb der Gruppe gerichtet sind;

e. gewaltsame Überführung von Kindern der Gruppe in eine andere Gruppe. »

Raphael Lemkins erste Genoziddefinition:

«New conceptions require new terms. By “genocide” we mean the destruction of a nation or of an ethnic group. This new word, coined by the author to denote an old practice in its modern development, is made from the ancient Greek word genos (race, tribe) and the Latin cide (killing), thus corresponding in its formation to such words as tyrannicide, homicide, infanticide, etc. Generally speaking, genocide does not necessarily mean the immediate destruction of a nation, except when accomplished by mass killings of all members of a nation. It is intended rather to signify a coordinated plan of different actions aiming at the destruction of essential foundations of the life of national groups, with the aim of annihilating the groups themselves. The objectives of such a plan would be disintegration of the political and social institutions, of culture, language, national feelings, religion, and the economic existence of national groups, and the destruction of the personal security, liberty, health, dignity, and even the lives of the individuals belonging to such groups. Genocide is directed against the national group as an entity, and the actions involved are directed against individuals, not in their individual capacity, but as members of the national group. […] Genocide has two phases: one, destruction of the national pattern of the oppressed group; the other, the imposition of the national pattern of the oppressor. This imposition, in turn, may be made upon the oppressed population which is allowed to remain, or upon the territory alone, after removal of the population and the colonization of the area by the oppressor’s own nationals. »

Lemkin, Raphael: Axis Rule in Occupied Europe. Washington D. C. , 1944, S. 79f.

Massaker – Krieg – Völkermord: Definitionen von Mihran Dabag

«Ein Massaker ist ein momentaner, kurzfristiger Gewaltausbruch. Die Gruppe der Mordenden im Massaker weist nur selten eine systematische Struktur der Schulung und Disziplinierung aus, es handelt sich zudem meist um eine einzelne und geschlossene Gruppe, in der keine deutliche Funktionstrennung zwischen planenden und ausführenden Personen besteht. Diese Gruppe der Mordenden hegt zudem keinen längerfristigen, das heisst generationenübergreifenden Exterminationsplan, es geht vorrangig um eine situationale Elimination oder auch den Ausbruch eines „Volkszorns“, eine „Bestrafungs-„ oder Racheaktion. Die ideologischen ebenso wie die technologischen Eigenschaften des Massakers wären als gering einzuschätzen. Die Opfer des Massakers sind Angehörige einer als solchen klar erkennbaren Gruppe. Trotz des Massakers ist die Gruppe selbst in ihrer Existenz nicht gefährdet: das Massaker löscht Einzelpersonen oder auch Familien aus, nicht Generationen.»

«Krieg ist der systematische Angriff einer Gruppe gegen eine andere (als Bürgerkrieg), eines Staates gegen einen Staat. Im Mittelpunkt stehen Motive wie Aggression, Eroberung, Feindschaft. Die Krieg ist (noch) offiziell anerkanntes Mittel der Politik, der über Elemente der Belohnung und Bestrafung funktioniert. Seine Regeln sind allgemein bekannt und werden international eingehalten – auch der Vernichtungskrieg hat ja eine Hunderte von Jahren alte Tradition. Krieg verweigert, von Opfer und Täter zu sprechen, hier stehen sich Freund und Feind, Akteur und Opponent gegenüber.»

«Genozid ist die geplante – und zwar mit dem ausgesprochenen Ziel der Extermination geplante – und systematisch durchgeführte Auslöschung einer spezifischen Bevölkerungsgruppe aus der Mitte einer Gesellschaft. Zentrales Kennzeichen ist der zurückführbare Phasenplan der Durchführung: Definition, Entrechtung, Selektion, Deportation, Vernichtung.»

Dabag, Mihran: Genozidforschung. Leitfragen, Kontroversen, Überlieferung, in: Zeitschrift für Genozidforschung 1 (1999), S. 17f.

Sozialwissenschaftliche Definitionen von ‚Genozid’:

Pieter N. Drost

«Genocide is the deliberate destruction of physical life of individual human beings by reason of their membership of any human collectivity as such.»

Drost, Pieter N. : The Crime of State, Volume 2, Leiden, 1959, S. 125.

Irving Louis Horowitz

 «Genozid ist die strukturelle und systematische Vernichtung von unschuldigen Menschen durch einen bürokratischen Staatsapparat.»

 Horowitz, Irving Louis: Taking Lives: Genocide and State Power, New Brunswick, 1980, S. 17.

 «Notwendige Voraussetzung für den Genozidprozess ist die Existenz einer totalitären Herrschaft. Dies ist indes nicht ausreichend. Totalitäre Gesellschaften können Klassen, Rassen, Religionsgemeinschaften stigmatisieren, die Entscheidung zur Liquidierung der Stigmatisierten hängt wiederum von der nationalen Kultur der betreffenden Gesellschaft ab.»

 Horowitz, Irving Louis: Genocide and the Reconstruction of Social Theory: Observations on the Exclusivity of Collective Death, in: Armenian Review 37 (1984), S. 1-21.

Vahakn N. Dadrian

«Genocide is the successful attempt by a dominant group, vested with formal authority and/or with preponderant access to the overall resources of power, to reduce by coercion or lethal violence the number of a minority group whose ultimate extermination is held desirable and useful and whose respective vulnerability is a major factor contributing to the decision for genocide.»

 a five-category typology of genocide (by Dadrian):

- cultural genocide, in which assimilation is the perpetrator’s aim

- latent genocide, in which the perpetrator’s activities have unintended consequences, such as civilian deaths during bombing raids or the accidental spread of disease during an invasion

- retributive genocide, designed to punish a segment of a minority that challenges a dominant group

- utilitarian genocide, using mass killing to obtain control of economic resources

- optimal genocide, in which the chief aim of the perpetrator is the total obliteration of the group, as in the Armenian genocide and the Shoah

Dadrian, Vahakn N. : A Typology of Genocide, in: International Review of Modern Sociology 5 (Fall 1975), S. 201-212.

Helen Fein

«Genocide is a series of purposeful actions by a perpetrator(s) to destroy a collectivity through mass or selective murders of group members and suppressing the biological and social reproduction of the collectivity. This can be accomplished through the imposed proscription or restriction of reproduction of group members, increasing infant mortality, and breaking the linkage between reproduction and socialization of children in the family or group of origin. The perpetrator may represent the state of a victim, another state or another collectivity.»

Fein, Helen: Genocide: A Sociological Perspective, London, 1993.

Robert Melson

«Actions intended to destroy in small part (massacre), in large part, or in whole a social collectivity or category including its culture and identity. This definition suggest explicit distinctions between “genocidal massacre”, “genocide in part”, and “genocide in whole”. By “collectivity” I mean a human group that has a self conscious identity, and by “category” I mean a subset of society like an age-cohort or a gender that might be singled out for victimization but lacks a self-conscious identity and exists as a group mainly in the mind of the perpetrator.»

Types of genocide (by Robert Melson):

Melson, Robert: Problems in the Comparison of the Armenian Genocide and the Holocaust: Definitions, Typoligies, Theories, and Fallacies, in: Förster, S. u. Hirschfeld, G. (Hg.): Der Genozid in der modernen Geschichte (Jahrbuch für historische Friedensforschung 7, 1998), Münster, 1999, S. 22-35.

Vormoderne Genozide?

Agamemnon richtet sich an Menelaus:

«My dear Menelaus, why are you so chary of taking men’s lives? Did the Trojans treat you as handsomely as that when they stayed in your house? No; we are not going to leave a single one of them alive, down to the babies in their mothers’ wombs – not even they must live. The whole people must be wiped out of existence, and none be let to think of them and shed a tear.»

Homer, 118

Die Assyrer zerstören Babylon:

«Sennacherib reached the limits of despotic willfulness when, in 689 B. C. , he made up his mind to erase rebellious Babylon from the face of the earth. Having forced his way into the city, he slaughtered the inhabitants one by one, until the dead clogged the streets. Private dwellings were methodically destroyed. The towered temple of E-saglia was toppled into the Arachtu canal. Finally, water was diverted into the city, and streets, squares, and houses were drowned in the artificial flood. Even then Sennacherib’s lust was not appeased. He would have the city vanish, at least symbolically, from the very sight of mankind. To this end he caused loads of Babylonian earth to be loaded on boats and carried to Tilmun, where they were scattered to the four winds.»

Ceram, C. W. : Gods, Graves, and Scholars: The Story of Archeology, Toronto, 1949, S. 306.

Numeri 31, 7-20:

«Sie zogen gegen Midian zu Feld, wie der Herr es Moses befohlen hatte, und brachten alle männlichen Personen um. Als sie die Männer erschlagen hatten, brachten sie auch noch die Könige von Midian um. [...] Die Frauen von Midian und dessen kleine Kinder nahmen die Israeliten als Gefangene mit. Das ganze Vieh und der reiche Besitz der Midianiter wurde ihre Beute. Alle Städte im Siedlungsgebiet der Midianiter und ihre Zeltdörfer brannten sie nieder. [...] Mose, der Priester Eleasar und alle Anführer der Gemeinde gingen ihnen [den siegreichen Israeliten] aus dem Lager entgegen. Mose aber geriet in Zorn über die Befehlshaber, [...] die von dem Kriegszug zurückkamen. Er sagte zu ihnen: Warum habt ihr alle Frauen am Leben gelassen? Gerade sie haben auf den Rat Bileams hin die Israeliten dazu verführt, vom Herrn abzufallen und dem Pegor zu dienen, so dass die Plage über die Gemeinde des Herrn kam. Nun bringt alle männlichen Kinder um und ebenso alle Frauen, die schon einen Mann erkannt und mit einem Mann geschlafen haben. [...]»

1 Samuel 15, 1-4:

«Samuel sagte zu Saul: Der Herr hat mich gesandt, um dich zum König seines Volkes Israel zu salben. Darum gehorche jetzt den Worten des Herrn! So spricht der Herr der Heere: Ich habe beobachtet, was Amalek Israel angtan hat: Es hat sich ihm in den Weg gestellt, als Israel aus Ägypten heraufzog. Darum zieh jetzt in den Kampf, und schlag Amalek! Weihe alles, was ihm gehört, dem Untergang! Schone es nicht, sondern töte Männer und Frauen, Kinder und Säuglinge, Rinder und Schafe, Kamele und Esel!»

Der „Genozidbefehl“ Lothar von Trothas 1904:

«[...] Innerhalb der Deutschen Grenze [Südwestafrikas] wird jeder Herero mit oder ohne Gewehr, mit oder ohne Vieh erschossen, ich nehme keine Weiber und keine Kinder mehr auf, treibe sie zu ihrem Volke zurück oder lasse auch auf sie schiessen.»

Zitiert nach: Gründer, Horst: ...da und dort ein junges Deutschland gründen. Rassismus, Kolonien und kolonialer Gedanke vom 16. bis zum 20. Jahrhundert, München, 1999, S. 152f.

Häufig verwendete Bezeichnungen für Genozid:

Ethnozid (auch: Cultural Genocide, Zwangsadaption)

Terminus für die vorsätzliche Vernichtung einer Sprache, Religion oder Kultur ohne biologische Ausrottung ihrer Träger. Das Verbot muttersprachlichen Unterrichts und die Kindeswegnahme bilden typische ethnozidale Massnahmen. Ein Beispiel ist die Arabisierung Algeriens, wodurch ein Drittel der Bevölkerung – ca. 7 Millionen Berber – um ihre Sprache gebracht werden soll.

Ökozid

Terminus für die Ausrottung eines Volkes durch Zerstörung seiner natürlichen Lebensgrundlagen.

Ökonomizid

Ein gelegentlich gebrauchter Begriff für das Töten von Menschen aufgrund ihrer wirtschaftlichen Stellung bzw. aus wirtschaftstheoretischen Gründen. Basierend auf Karl Marx’ Lehre, dass Eigentum zur Fessel der Produktivkräfte werde und – auch mit Gewalt – beseitigt werden müsse, um den Reichtum der Nationen zu vervielfältigen, ist als Rechtfertigung für Ökonomizide gelesen worden.

Politizid

Tötung einer Gruppe, die durch politische Überzeugungen miteinander verbunden ist. Kommunistische Abweichler in der Sowjetunion erleiden das grösste Verbrechen in diesem Bereich. Auch Hitlers tödliches Vorgehen gegen konkurrierende Nationalsozialisten um den SA-Chef Ernst Röhm und die Hinrichtung führender deutscher KP-Funktionäre und kommunistischer Widersacher liefern Beispiele für Politizid.

Ethnische Säuberung

Evakuierung, Vertreibung oder Ausmordung von religiösen und/oder sprachlichen Minderheiten zur Konsolidierung des Mehrheitsterritoriums. Der Begriff ist als Tarnung für die Massaker eingeführt worden, die ab August 1991 in der serbischen Minderheitenenklave Kraijna gegen die dort lebenden Kroaten einsetzten, nachdem 94% der Kroaten für die Unabhängigkeit ihrer Teilrepublik gestimmt hatten.

Alle Definitionen aus: Heinsohn, Gunnar: Lexikon der Völkermorde, Reinbek bei Hamburg, 1998.

Roger W. Smith über den Sinn der Genozidforschung:

«In der Tat kann die wissenschaftliche Beschäftigung mit Genozid dazu beitragen, Leben zu retten (vorausgesetzt, dass diesem Wissen von denen Beachtung geschenkt wird, die an der Macht sind); doch kann sie ebenso hilfreich sein, in positiver wie negativer Hinsicht, zu verstehen, was es heisst, Mensch zu sein. Daher ist es wichtig, unsere Ziele, Methoden und Fragen derart zu gestalten, dass sie ein Verständnis für das Wesen des Menschen nicht ausschliessen. Genozid wirft ein Licht auf unsere eigene Natur, das Funktionieren von Gesellschaft, die Paradoxien von Vernunft und Idealismus, die zur Vernichtung führen, auf die Stärke ebenso wie die Schwäche von Menschen in Extremsituationen, die Gleichgültigkeit von Individuen, Kirchen und Nationen gegenüber dem Holocaust und anderen Genoziden wie auch auf die Bedeutung und Wichtigkeit von Erinnerung.»

Smith, Roger W. : Pluralismus und Humanismus in der Genozidforschung, in: Dabag, Mihran u. Platt, Kristin (Hg.): Genozid und Moderne, Band 1, Strukturen kollektiver Gewalt im 20. Jahrhundert, Opladen, 1998, S. 315.

Genozidforschung mehr als historisierende Fallforschung (Mihran Dabag):

«Genozidforschung ist jedoch deutlich mehr als historische beziehungsweise historisierende Fallforschung. Als eine solche würde ich Genozidforschung gerade nicht konzipiert wissen wollen. Die Relevanz der Genozidforschung wird im Anschluss an allgemeine Wissenskonzepte deutlich und unter Akzeptanz, dass es sich bei den von ihr analysierten Strukturen und Prozessen um keine Ausnahmeerscheinungen, sondern um allgemeine Handlungs- und Verhaltensparameter während allerdings singularer historischer Ereignisspezifika handelt, die jedoch durch ihre langandauernden, strukturverändernden Nachfolgen für alle Gesellschaften der Moderne gekennzeichnet sind.»

Dabag, Mihran: Genozidforschung. Leitfragen, Kontroversen, Überlieferung, in: Zeitschrift für Genozidforschung 1 (1999), S. 8